dans la vallée du solukhumbu
Située au Népal sur les contreforts de l’Everest, dans la vallée de Solukhumbu, à 3 jours de marche de Katmandou, la localité de Kharikhola compte 2'000 habitants. Environ 4'500 personnes, principalement originaires du peuple sherpa, sont réparties dans des villages de cette vallée, distants l’un de l’autre d'entre un ou deux jours de marche. Cette vallée est à 2 jours et demi de marche de la fameuse « route des trekkings » menant à l’Everest. Vu l’éloignement, les gens de la vallée ne profitent aucunement de l’infrastructure touristique et sanitaire. 90% de la population vit de l’agriculture (culture du millet, maïs, pomme de terre, blé) et de l’élevage (moutons, yaks, chèvres, poulets).
En 1995, et grâce au soutien de la Fondation Danielle Mitterand, un dispensaire de montagne a vu le jour dans le village de Kharikhola. Malheureusement, le soutien financier de la Fondation s’est tari et, au bout des quatre ans de financement prévus par la Fondation, le seul médecin du centre est parti, faute de salaire. Peu à peu, le dispensaire est laissé à l’abandon, malgré la volonté de quelques villageois de le maintenir en fonction.
un dispensaire comme première mission
Sensible à cette situation, un groupe de gruériens en trekking dans la région a créé l’Association Kharikhola en 2001 afin de remettre en fonction le dispensaire et de venir en aide à ce village népalais isolé. S’en sont suivi une multitude d’actions pour récolter des dons qui ont servi, dans un premier temps, à acheter une génératrice destinée à fournir l’électricité au dispensaire.
collaboration avec un guide local
L’Association a directement collaboré avec un guide local, Sher, pour mener à bien tous ses projets. Il est indispensable de pouvoir compter sur une personne de confiance pour les discussions avec les autorités locales dans un pays gangréné par la corruption. Sher collabore toujours avec notre Association et, grâce à ses nombreux voyages en Suisse, il a su tisser de formidables liens avec bon nombre de passionnés gruériens qui ont pu avoir l'occasion de partir pour un voyage au Népal.